«Ленфильм» одной из первых в стране студий, где появился цех комбинированных съемок (1938). Сейчас на смену комбинированным съемкам пришли спецэффекты, однако, оказывается, далеко не все режиссеры любят использовать новейшие технологии, и арсенал комбинированных съемок, накопленный кинематографом почти за целый век, рановато сбрасывать со счетов.

       Например, для фильма Лопушанского «Гадкие лебеди» нужны были кадры города, пережившего экологическую катастрофу, и ленфильмовское бюро спецэффектов хотело сделать его в «трехмерке», но режиссер предпочел снять макет. «Режиссер Лопушанский – не сторонник цифрового кино, - рассказывает художник компьютерной графики киностудии «Ленфильм» Виктор Оковитый. - И он не исключение: Сокуров и Масленников, например, тоже предпочитают снимать макеты».

       - Лопушанскому нужна традиционная кинопластика, поэтому он все делает в традиционной манере. При компьютерном изображении появилось бы много таких эффектов, которые сделали бы его не в контексте основного материала. Поэтому мы приняли решение делать нормальный, традиционный макет, который снимали в естественных условиях натуры. Выбрали площадку – большую лужу в районе Кронштадта, где рядом проходили съемки натурных эпизодов картины.
Макет делался у нас, на киностудии «Ленфильм», под руководством художника Олега Николаева, специалиста очень высокого уровня, он работает на студии уже более сорока лет!

        Сейчас термин «комбинированные съемки» упразднен, теперь есть «спецэффекты» и «компьютерная графика». И я последние десять лет занимаюсь компьютерными технологиями. Но списывать комбинированные съемки, мне кажется, еще рано. Смотря новые картины, всегда чувствуешь, что недостаточно владеть компьютерной техникой: если художник не представляет, каким образом должны эффекты, созданные на компьютере, вписываться в киноматериал, то получается нестыковка кадров. Раньше была проблема: как сделать качественные комбинированные кадры, чтобы они не отличались от киноматериала. Сейчас она осталась: компьютерные кадры обладают хорошим качеством, но они специфичны, их опять трудно подмонтировать к киноматериалу.
       В комбинированном кадре главное – не передержать его до тех пор, пока зритель начнет его расшифровывать. Существует много режиссерских придумок, которые позволяют так вписать его в канву фильма, что они будут незаметны.

      Какие комбинированные съемки были востребованы в советском кино? Было много мелодрам, бытовых историй, в которых надо было просто «дорисовать» несуществующие объекты. Например, в деревне нет церкви, а по сценарию она нужна. И порой мы смотрим кино и не замечаем, что церкви-то не существует в природе, она сделана отдельно, так называемым методом перспективного совмещения. Чаще всего она сделана из фанеры, или это рисунок на стекле, который с помощью определенных методик просто «впечатывается» в кадр. Объект можно добавить и при съемке, и после съемки. Сейчас компьютер, конечно, упрощает многие технологические процессы, потому что нет пленки.
      Цифровая камера хорошего разрешения позволяет создавать нормальное киноизображение. А раньше надо было как минимум иметь две пленки – на одну снималось изображение основное, на вторую – то, что нужно впечатать. Теперь все эти технологические трудности убрались, и работать можно, практически не вставая из-за компьютера.

  Сам по себе набор компьютерных эффектов уже никого не удивляет. Поэтому я сторонник синтеза традиционных методов и современных. Все, что было сделано до нас, не надо списывать со счетов – это все работает и до сих пор приносит результат.
Спецэффекты заполонили экран, и в России ими все наелись. Ими стараются поразить, но они уже никого не удивляют, особенно молодое поколение, потому что молодые знают, насколько реально это сделать. Картина, которая строится только на спецэффектах, наверное, более сиюминутна. На мой взгляд, комбинированные съемки и спецэффекты должны «знать свое место». В советском кино, кстати, существовал противоположный принцип: с помощью комбинированных съемок удешевлялись затраты на кино! В них старались вкладывать как можно меньше, а результат получать как можно больше, и чтобы при этом комбинированные съемки были не очень заметны.

      Например, ленфильмовский сериал «Приключения Шерлока Холмса» был не очень затратным. В серии «Двадцатый векначинается», если помните, есть дом, из которого паровоз выезжает – этого ничего в природе не было. Мы с режиссером Игорем Масленниковым придумали эскиз, как это все должно выглядеть. По сценарию, из туннеля выезжает поезд, а на него бросают труп. Это был полностью смоделированный кадр. Еще нужно было снять проезд по Темзе. В Лондон нас, естественно, никто не пускал. Был такой корреспондент Александр Калягин, от одного из телеканалов он отправился в командировку в Лондон. И мы попросили его снять Темзу. В фильме Темзу в основном изображала Нева. Мост Петра Великого, который раньше назывался Большеохтинским, отдаленно, в пятом-десятом приближении напоминает Тауэр-бридж на Темзе, и поэтому оператор Юра Векслер достаточно умело снял опоры моста, и с большой натяжкой можно было все это принять за Тауэр-бридж. Но, кроме того, Калягин снял на 16 мм проезды по Темзе – просто катаясь на прогулочном пароходике. Эти кадры хорошо вошли в ткань картины. Сейчас-то проблем нет – все берут камеру и едут куда угодно, хоть в Африку. А тогда снять натуру заграницей было невозможно, и комбинированные съемки спасали.