Есть кино действительно "всех времен и народов". "Чапаев" - целая эпоха кинематографа (и не только советского), лента-миф. Борис Бабочкин, сыгравший Василия Ивановича, сразу же превратился в актера-легенду.
       В 1934 году в ленинградском кинотеатре "Титан" состоялась премьера "Чапаева".
После первого показа фильм демонстрировался в десяти ленинградских кинотеатрах.
В "Сатурне" его показывали каждый день на протяжении двух лет. В 30-е годы "Чапаев" побил все рекорды по посещаемости. Копий ленты катастрофически не хватало, люди осаждали кинотеатры, пересматривали картину снова и снова в надежде, что сегодня, сейчас пуля пройдет стороной, и Василь Иванович выплывет.
        На I Международном Московском кинофестивале в 1935 году, председателем жюри которого был Сергей Эйзенштейн, создатели "Чапаева" получили первую премию. Безусловно, секрет успеха картины - в главном герое. Чапаев - роль всей жизни талантливого советского актера Бориса Бабочкина.
       По одной из версий, режиссеры Васильевы получили заказ на фильм от "самого главного кинокритика и отца советского кино" - Иосифа Сталина. Выехав в штаб
25-й стрелковой дивизии, Васильевы воссоздали события тех дней. Причем некоторые роли в картине исполнили не профессиональные артисты, а боевые соратники Чапаева