31 мая 1908 года родился Ян Фрид – режиссер всенародно любимых фильмов «Двенадцатая ночь», «Собака на сене», «Летучая мышь», «Дон Сезар де Базан» и многих других.
Ян Борисович бережно и уважительно относился к классическим произведениям. Благодаря его остроумной режиссуре и множеству авторских находок даже пьесы XVII века были интересны современному зрителю. Он создал новый для отечественного кинематографа жанр музыкального фильма и поднял его на вершины мирового киноискусства. Свою последнюю ленту – «Тартюф» Ян Фрид снял, когда ему было 85.
Сам режиссер не считал себя пионером этого совсем нелегкого жанра. Он считал, что являлся наследником традиций американского музыкального кино, лучшим образцом которого считал фильм режиссера Джорджа Кьюкора «Моя прекрасная леди».
В 1932 году Фрид окончил режиссерский факультет Ленинградского театрального института мастерскую В. Н. Соловьева, а в 1938 году — Киноакадемию при ВГИКе, где его наставником был Сергей Эйзенштейн.
С 1938 года режиссер начал работать на киностудии «Ленфильм», где дебютировал короткометражным фильмом по рассказу А.П. Чехова «Хирургия». В главной роли снялся прославленный Иван Москвин.
Во время Великой Отечественной войны Фрид не уехал в эвакуацию в Алма-ату, а остался защищать Родину. 14 октября 1941 года режиссер принял боевое крещение в сражении с фашистским десантом. Он дошел до Берлина и оставил свой автограф на Рейхстаге.
В 1955 году Ян Фрид снял «Двенадцатую ночь» по одноименной комедии Шекспира. Фильм мгновенно стал лидером проката, его посмотрело более 30 млн зрителей. После этого Фрид проснулся знаменитым и уверенным в своем предназначении.