17 декабря 1905 года родился легендарный режиссер советского и российского кино Иосиф Хейфиц.
Он начал свою работу еще в эпоху немого кино. Первые свои фильмы Иосиф Ефимович поставил совместно с Александром Зархи: «Горячие денечки», «Депутат Балтики», «Член правительства», «Его зовут Сухэ-Батор», «Малахов курган» и другие, ставшие отечественной классикой.
На youtube-канале киностудии «Ленфильм» есть документальный фильм об Иосифе Хейфице.
Огромную известность Иосифу Хейфицу принесли его фильмы «Большая семья», «Дело Румянцева», «Дорогой мой человек», «Единственная», «Впервые замужем». Режиссер много работал над экранизацией русской классики – произведений Чехова, Куприна, Тургенева: «Дама с собачкой», «В городе С.», «Плохой хороший человек», «Ася», «Шурочка».
Среди признанных шедевров Иосифа Хейфица – «Дама с собачкой». Картина вышла на экраны в 1960 году, накануне 100-летия А. П. Чехова. Многие тогда и предположить не могли, что эта, казалось бы, очень русская классическая экранизация станет мировым кинобестселлером. Картиной восхищался Федерико Феллини. Марчелло Мастроянни заявил, что счел бы за честь сыграть в таком фильме. Ингмар Бергман посвятил ленте «Дама с собачкой» большую статью в английском журнале «Films and Filming»: «Мало есть фильмов, способных создать впечатление цвета так, как этот фильм – несмотря на то, что он черно-белый, вы ощущаете его в цвете… Чрезвычайно редко встречаешь что-либо столь совершенное».
Иосиф Хейфиц неоднократно завоевывал награды самых престижных кинофестивалей – в Каннах, Венеции, Карловых Варах и других. Он был удостоен званий народный артист СССР и Герой Социалистического Труда. Свое кредо Хейфиц сформулировал так: «Самое трудное – просто и честно снять один кадр о человеке. Не льстить ему и не заискивать перед ним. Быть с ним на «ты», но не фамильярничать. Ненавидеть в нем раба и мещанина, но всегда ощущать глубоко упрятанный резерв добра. В этом вся суть, без этого особого инстинкта правды нет режиссуры. По крайней мере, для меня лично».
Иосиф Хейфиц прожил долгую творческую жизнь, на протяжении многих десятилетий оставаясь верным киностудии «Ленфильм». Его сыновья также стали известными кинематографистами – Дмитрий Светозаров – кинорежиссер, Владимир Светозаров –кинохудожник.